Há quatro anos, o Uruguai conseguiu uma grande surpresa. Os sul-americanos eram os azarões do grupo e surpreenderam os fijianos. Foi um sucesso totalmente inesperado, com o time conseguindo sua terceira vitória em quatro participações na Copa do Mundo.

A quinta presença começa nesta quinta-feira (14), contra a França, às 16h (horário de Brasília). Uma partida que os uruguaios provavelmente não vencerão. Mas se o objetivo é vencer a Namíbia, é improvável que o progresso dessa equipe esteja à altura das esperanças criadas há quatro anos.

Ao contrário de seus vizinhos argentinos, que são uma grande fonte de inspiração, os jogadores uruguaios não se exportam facilmente para a Europa. Apenas dois estão no Top 14, alguns outros no Pro D2, e os demais permanecem em casa. Claramente, a façanha contra Fiji não atraiu olheiros.

O período da Covid interrompeu muito do ímpeto uruguaio. Com uma derrota por um ponto em casa para o Chile e uma goleada sobre a Argentina B, o período pós-2019 não foi brilhante.

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Entre as chamadas equipes de nível 2, os uruguaios têm muita experiência e jogadores que não são estranhos à ação internacional. Essa equipe, com sua alta média de idade, pode ter encontrado seu ritmo com um registro impecável nos jogos preparatórios, dominando a Namíbia em particular, a equipe logicamente visada para o sucesso nesta edição.

Mas, para realmente abrir novos caminhos, eles precisarão apresentar um desempenho mais chamativo. Vencer a França ou a Nova Zelândia não é uma opção. A Itália, no entanto, parece ser uma escolha apropriada.

É certo que, no papel, os Transalpes têm espaço para melhorar e ganhar uma nova estatura. Mas, há dois anos, os uruguaios os seguraram em casa, perdendo apenas por 17 a 10 depois de uma partida muito boa, uma de suas melhores.

Há algo com que sonhar aqui? Não é tão simples assim. Los Teros já fizeram isso antes. Mas há uma linha tênue entre envergonhar e derrotar, uma linha que uma série de equipes promissoras nunca cruzou.

Os fijianos, na verdade, acabaram de vencer na Inglaterra, pouco antes da competição, uma vitória impressionante que já era esperada há muito tempo, dado o potencial dessa equipe.

Santiago Arata e companhia têm as cartas nas mãos. Sem dúvida, essa equipe será renovada após a Copa do Mundo. Eles não vencerão nesta quinta, mas é melhor que percam e se preparem para conquistar algo em um futuro próximo.